九年前，当科维托娃第一次在电视屏幕前看着全国总决赛的灯光亮起时，她还只是一个坐在观众席角落、手心冒汗的年轻选手，那时的她不会想到，有一天自己会站在启幕仪式的正中央，成为这项赛事最动人的注脚，独家获悉，全国总决赛将在今晚正式拉开帷幕，而组委会做出了一个温暖而大胆的决定——由科维托娃担任启幕嘉宾,为这场迟到了九年的约定按下启动键。

这不是一次普通的亮相，对于熟悉科维托娃的人来说，她的故事早已超出了竞技体育的范畴，九年前，她在全国总决赛的资格赛最后一轮惜败，距离正赛只差两分，那场比赛结束后，她独自在体育馆外的台阶上坐了很久，直到保洁阿姨拿着扫帚经过，轻声说了一句“明年再来”，科维托娃当时只是点点头，却没想到“明年”会被拉得那么长，随后几年，伤病、状态起伏、团队变动，一次次把她挡在总决赛门外，有人劝她转型，有人劝她放弃，她却总在训练日记的末尾写同一句话：“我要站在那个赛场中央，不是作为观众，而是作为启幕的人。”

这句话终于有了回响，据赛事组委会内部人士透露，当邀请科维托娃担任启幕嘉宾的方案被提出时，会议室内几乎没有争议，一位负责人说：“我们需要一个能代表坚持的人，科维托娃站在那里，本身就是最好的开场白。”而科维托娃本人接到邀请时，沉默了几秒，然后问了一个让工作人员意外的问题：“我可以穿九年前那件外套出场吗？”那件外套早已褪色，袖口还有当年比赛时留下的磨损痕迹，但她一直留着。“我想让九年前的自己看见，她等到了。”

启幕仪式的彩排现场，科维托娃比约定时间早到了两个小时，她没有带助理，一个人绕着空荡荡的中央场地走了三圈，灯光师调试追光时，她忽然停下来，仰起头，让那束光完整地落在自己身上，那一刻，场馆里安静得能听见通风管道的低鸣，一位年轻志愿者后来在社交媒体上写道：“她站在那里，像在和时光对峙，又像在和时光和解。”

仪式正式开始前，科维托娃接受了短暂采访，她没有谈战术，没有谈对手，只讲了一个细节：九年前输掉资格赛后，她把自己关在酒店房间三天，第四天早上拉开窗帘，看见楼下早餐铺的蒸笼冒着白气，一个小孩举着糖葫芦跑过，忽然就觉得，生活还在继续，球场也还在。“从那以后，我不再计算自己离总决赛有多远，只计算今天有没有比昨天多练一组发球。”她说这话时，目光平静,像在说别人的故事。

夜幕降临时，科维托娃走上启幕台，她没有说太多华丽的话，只是轻轻触碰了启动装置，全场灯光如星河般亮起，掌声从四面八方涌来，其中夹杂着几句“欢迎回来”，她微微鞠躬，九年前那个坐在台阶上的影子,终于被此刻的光彻底照亮。

独家获悉，启幕仪式结束后，科维托娃将不会立即离场，而是会坐在观众席第一排，看完今晚所有比赛，她说：“我等了九年，不差这几个小时。”没有人知道她会在哪个时刻想起九年前的自己，但所有人都知道，今晚的全国总决赛，因为她的启幕,多了一层岁月的重量和金色的回响。